Trước đó, trong báo cáo nhanh của Sở Du lịch Quảng Ninh, chỉ trong tháng 01/2023, địa phương này đón 1,6 triệu lượt khách, doanh thu đạt 3.520 tỷ đồng (gấp 15,4 lần cùng kỳ 2022). Số lượng khách đến Quảng Ninh tháng đầu năm chủ yếu là người hành hương, đi lễ chùa. Tính riêng 7 ngày nghỉ Tết Quý Mão, tỉnh Quảng Ninh đón gần 700.000 lượt khách, tăng gần gấp đôi so với cùng kỳ năm 2022. Riêng thị trường khách quốc tế khôi phục trở lại với trên 17.000 lượt khách và số lượng khách lưu trú đạt khoảng 230.000 lượt (chiếm 30 - 40% công suất phòng).

Ngay sau khi bản báo cáo được công bố, nhiều đơn vị doanh nghiệp, kinh doanh trên địa bàn tỉnh không khỏi thắc mắc về số liệu của Sở Du lịch. Họ cho biết lượng khách du lịch đến tham quan rất ít trong dịp nghỉ Tết Nguyên đán. Không ít các nhà hàng, cơ sở lưu trú tạm đóng cửa do lượng khách ra vào thấp. Theo một số chủ tàu đưa khách tham quan vịnh Hạ Long, trong 05 ngày Tết vừa qua khách vãng lai đi tàu rất ít, mỗi chuyến có vài khách. Có những tàu gần 10 ngày chưa có khách, vẫn phải nằm không trên cảng tàu.

Một số khách sạn lớn ở Hạ Long chỉ khai thác được 20-30% công suất phòng và phải cho nhân viên nghỉ luân phiên từ trước Tết hoặc phải đóng cửa. Những người làm du lịch, dịch vụ tại đây cho rằng lượng khách tăng cao dịp đầu năm chủ yếu tập trung tại các địa điểm du lịch tâm linh như Cửa Ông (TP. Cẩm Phả); Yên Tử, chùa Ba Vàng (TP. Uông Bí); di tích Bạch Đằng (Quảng Yên)…Đáng nói là đa số lượt khách trên chỉ tranh thủ đi tham quan vãn cảnh trong ngày và không có nhu cầu lưu trú hay ăn uống.

Trước những phản ứng và thắc mắc của các đơn vị kinh doanh du lịch, UBND tỉnh Quảng Ninh đã phát đi văn bản số 432/VP.UBND chỉ đạo Sở Du lịch cùng các địa phương trên địa bàn cần thực hiện báo cáo chính xác về đối tượng khách. Trong đó làm rõ khách tham quan trong ngày, khách du lịch, khách lưu trú, khách trong nước, quốc tế và tổng doanh thu. Các đơn vị gửi báo cáo về UBND tỉnh trước 16 giờ hàng ngày. Thời gian thực hiện báo cáo tất cả các ngày trong quý I/2023, bắt đầu từ 01/02.